(Patria) – Za tako malo poznatu tačku na zemaljskoj kugli, mala Republika srpska uspjela je u proteklih nekoliko mjeseci angažovati niz ljudi blisko povezanih s najvišim krugovima Trumpove administracije, piše New York Times u najnovijem tekstu o lobističkoj mreži Rs-a
Kada je proruska vlada ove balkanske teritorije ljetos zatražila pomoć na energetskom projektu, obratila se vašingtonskoj lobističkoj firmi povezanoj s predsjednikom Trumpom, prema riječima četiri osobe upoznate s događajima koje su zatražile anonimnost radi razgovora o predloženom poslovnom dogovoru.
Ta firma, Continental Strategy, bila je spremna pomoći. Među svojim partnerima Continental ubraja nekoliko bivših zvaničnika Trumpove kampanje i administracije, kao i Katie Wiles, kćerku šefice kabineta Trumpa.
Uskoro je Wiles pratila teksaškog energetskog poduzetnika u Republiku Srpsku kako bi ispitala partnerstvo s vladom na izgradnji gasovoda, prema riječima dvije osobe upućene u putovanje.
Sam poduzetnik ima veze s Trumpom. Jedna od njegovih kompanija primila je investicije od najstarijeg sina Trumpa, Donalda Trumpa Jr-a, kao i pomoć od Trumpove administracije.
Nezavisno od gasovoda, najmanje šest sadašnjih i bivših Trumpovih političkih operativaca otputovalo je ovog mjeseca u Republiku Srpsku kako bi pomogli tamošnjoj vladi oko izbora.
Među njima su bili Alex Garcia, partner u firmi Continental koji je radio u Trumpovoj kampanji 2024. godine i vladi Srpske preporučio Jamesa Blaira i Chrisa LaCivitu — dvojicu vodećih političkih savjetnika Trumpa — te Andrew H. Smith, Trumpov advokat koji je s tim dvojcem radio na pitanjima vezanim za izbore.
Čini se da je angažman Blaira i LaCivite, koji su također otputovali u Srpsku na ovosezonske izbore, razljutio Trumpa.
„Ako postoji sukob interesa, odmah ću ih otpustiti!“, napisao je predsjednik na društvenim mrežama nakon što je The New York Times otkrio da su Blair i LaCivita bili plaćeni za pružanje savjeta vladi Republike Srpske.
Njih dvojica vode višemilionsku oglašivačku kampanju Trumpovog političkog tima u pokušaju da spriječe ubjedljivu pobjedu demokrata na izborima na sredini mandata (midterms). Njihov put u inostranstvo u jeku kampanje postao je tačka prijepora među republikancima koji strahuju od gubitka kontrole nad Kongresom, što bi dodatno oslabilo Trumpa i otvorilo mogućnost da ga demokrate ponovo opozovu (impeach).
Njihov angažman u Srpskoj pokrenuo je i pitanja koja tradicionalno iritiraju Trumpa.
Trump je dugo burno reagovao na sugestije da je pod uticajem Rusije. Nikada mu se nije sviđalo ni to što su saveznici pokušavali finansijski profitirati od svoje povezanosti s njim.
Ipak, umiješanost nekoliko istaknutih Trumpovih saveznika u Republici Srpskoj — samoupravnom entitetu unutar Bosne i Hercegovine — naglašava spremnost krajnje desničarskih interesa širom svijeta da izdašno plate kako bi se povezali s američkim predsjednikom koji ignoriše međunarodne institucije. To također pokazuje otvorenost ljudi iz Trumpove orbite da kapitalizuju tu dinamiku, uprkos riziku da budu doživljeni kao neko ko iskorištava veze s predsjednikom.
Republiku Srpsku kontroliše proruska stranka čiji je vođa Milorad Dodik godinama bio pod sankcijama Sjedinjenih Američkih Država — uključujući i period tokom prve Trumpove administracije — zbog podrivanja Dejtonskog mirovnog sporazuma.
Sporazum, koji podržavaju Sjedinjene Države, okončao je krvave međuetničke sukobe devedesetih godina između bosanskih muslimana, Srba i Hrvata u bivšoj Jugoslaviji, te uspostavio Republiku Srpsku, u kojoj veliku većinu čine Srbi i hrišćani, kao jedan od dva politička entiteta u Bosni i Hercegovini.
Nakon skupe kampanje uticaja u okviru koje je vlada Srpske platila nekolicini saveznika Trumpa, njegova administracija je krajem prošle godine ukinula sankcije. Vlada Srpske nastavila je izdašno trošiti kako bi pridobila naklonost Trumpa uoči ovosezonskih izbora u Bosni i Hercegovini. Nastojala je prikazati Srpsku kao bastion hrišćanskog konzervativizma koji se našao na nepravednoj meti demokrata u Sjedinjenim Državama i međunarodnog tijela koje nadgleda Dejtonski sporazum.
U februaru, prema dokumentima Ministarstva pravde SAD-a, Republika Srpska počela je plaćati 35.000 dolara mjesečno firmi Continental Strategy, koju je osnovao bivši Trumpov ambasador.
Vlada Srpske angažovala je i Smitha, advokata u firmi Boies Schiller Flexner koji je radio za Trumpovu prvu kampanju i administraciju, a koji u građanskim parnicama zastupa jednu od predsjednikovih kompanija, prema riječima dvije osobe upoznate s angažmanom.
Ove osobe, kao i drugi sagovornici za ovaj članak, zatražili su anonimnost radi razgovora o privatnim poslovnim dogovorima povezanim s onima koji su izazvali bijes Trumpa i drugih republikanaca.
Garcia i Smith pomogli su u privlačenju dodatnih Trumpovih saveznika za interese Srpske.
Firmi Boies Schiller Flexner, koja je zastupala Srpsku, za ovaj angažman isplaćeno je po stotine hiljada dolara za Blaira i LaCivitu.
Dodikova proruska stranka odnijela je ubjedljivu pobjedu.
U govoru na pobjedničkom slavlju u nedjelju kasno navečer, Dodik je pripisao zasluge Trumpu za stvaranje političkog okruženja koje je omogućilo trijumf njegove stranke, a također je zahvalio i predsjedniku Rusije Vladimiru V. Putinu na podršci.
Pored Blaira i LaCivite, među prisutnima na proslavi bili su Garcia i Smith, kao i bivša osoba zadužena za prikupljanje donacija za Trumpa Caroline Wren te bivši savjetnik Trumpove kampanje Barry Bennett.
Wren i Bennett bili su među osnivačima dvije firme kojima je isplaćeno najmanje 800.000 dolara za lobiranje u korist vlade Srpske tokom druge Trumpove administracije, prema podacima Ministarstva pravde SAD-a. Te firme su radile na ukidanju sankcija i posredovale u sastancima sa zvaničnicima Trumpove administracije koji se bave vjerskim pitanjima.
Wren je u izjavi navela da je Trumpova administracija „postavila ogroman prioritet na zaštitu i promovisanje hrišćana širom svijeta, a nema boljeg mjesta za to od pro-trampovskih hrišćana u Republici Srpskoj.“
Vlada Republike Srpske, Boies Schiller Flexner, Katie Wiles i Garcia nisu odgovorili na upite za komentar.
Garcia je prošlog mjeseca u Bijeloj kući organizovao sastanak između šefice kabineta Trumpa Susie Wiles i visokog zvaničnika Srpske, kako je The Times ranije izvijestio. Zvaničnik Srpske, koji je član Dodikove stranke, objavio je fotografije sa sastanka na društvenim mrežama, napisavši: „Gradimo nova i jačamo stara prijateljstva.“
Zvaničnik Bijele kuće i firma Continental izjavili su da Katie Wiles nije imala nikakve veze sa sastankom i da o poslu ne razgovara sa svojom majkom. Continental je također naveo da mlađa Wiles ne lobira kod vlade SAD-a ni za jednog klijenta. Firma „pedantno poštuje svaki etički i pravni zahtjev“, izjavila je Melissa Stone, glasnogovornica firme.
Iz Continentala su naveli da je putovanje Katie Wiles u Srpsku u augustu bilo vezano za „podršku strateškom komuniciranju“ za jednu američku kompaniju. Ta kompanija je, prema riječima tri osobe upućene u dogovor, TXC Energy LLC, teksaška firma koju vodi John V. Calce.
Wiles je pratila Calcea na tom putu, tokom kojeg je na strelištu pozirala za fotografiju s puškom u ruci pored ministra unutrašnjih poslova Republike Srpske, koji je član Dodikove stranke.
U objavi na društvenim mrežama, koju je zabilježio i na internetu podijelio jedan albansko-američki aktivista, a o čemu je izvijestio CBS News, Wiles je napisala da je putovanje u Srpsku bilo „uglavnom posao + ozbiljna zabava!“ Garcia je u to vrijeme također boravio u Srpskoj.
Posjetu Calcea organizovao je Continental na zahtjev vlade Srpske. Vlada ga je pozvala da istraži mogućnost partnerstva na izgradnji gasovoda za koji je navela da bi dopremio prirodni gas iz Hrvatske na Zapadni Balkan i produbio veze između Srpske i Sjedinjenih Država, tvrde tri osobe upućene u dogovor.
Calce nije odgovorio na upite za komentar. Nije jasno da li on i dalje istražuje projekat gasovoda.
Njegove veze s Trumpovim krugom mogle bi ga učiniti poželjnim partnerom za stranu vladu koja želi uspostaviti veze s okruženjem američkog predsjednika.
Donald Trump Jr. posjeduje manjinski udio u drugoj kompaniji koju Calce vodi, America First Refining, prema riječima dvije osobe upoznate s investicijom, o čemu je ranije izvijestio ProPublica. America First Refining navodi istu adresu u Addisonu u Teksasu kao i TXC Energy.
Glasnogovornik Donalda Trumpa Jr-a nije odgovorio na upit za komentar.
U objavi na društvenim mrežama u martu, predsjednik Trump podržao je planove kompanije America First Refining za izgradnju nove rafinerije u Brownsvilleu u Teksasu, uz veliku investiciju indijske kompanije koja je također poslovala s Trump Organization.
America First Refining i njena prethodnica platile su Continentalu 750.000 dolara za lobiranje u Bijeloj kući i Ministarstvu energetike u vezi s rafinerijom u Brownsvilleu, kao i za „energetski i industrijski razvoj“, prema evidenciji o lobiranju.
Garcia, ali ne i Wiles, naveden je kao lobista na računu kompanije America First Refining
